Женева

В 120 году до н.э. на месте, где из Женевского озера вытекает река Рона, уже существовало кельтское поселение, входившее в состав одной из римских провинций. В IV веке поселение это приняло христианство и в 443 году перешло под власть бургундов, которые в IX веке сделали здесь свою столицу. Позднее город захватили франки, а в 1032 году он вошел в состав владений германского императора. В 1532 году Женеву охватило движение Реформации. Решающим импульсом для этого стала деятельность Жана Кальвина (1509-1564 гг), превратившего город на Роне в один из крупнейших в Европе центров нового вероучения. В 1584 году Женева заключила первый союз с Берном и Цюрихом. В 1798 году город захватили французы. После свержения Наполеона местные патриоты добились восстановления независимости, и в 1815 году Женева на правах 22-го кантона вошла в состав Конфедерации.

Мост Монблан - один из четырех мостов через Рону, с него открывается вид на символ города - Женевский фонтан, высота струи воды, бьющей, кажется, прямо из озера, составляет 130 метров.

С набережной Монблан в хорошую погоду открывается великолепный вид на гору Монблан, в честь которой и получила свое название городская набережная.

На одном из женевских холмов возвышается Старый город. Узкие улочки приведут к собор св. Петра - трехнефной базилике XII-XIII веков. Сооружение храма было начато в романском стиле, а завершено в эпоху готики. В XVIII веке его главный фасад украсил классический портик с колоннадой. Цель возведения этого портика была довольно прозаической - не допустить обвала ветхого фасада. 

Улочки Старого города удивительно живописны. Их обрамляют маленькие магазинчики с товарами, которыми так славится эта страна.

Одна из таких улиц Старого города ведет к Новой площади, на которой расположен оперный театр и консерватория.

От Новой площади начинается бульвар, на котором находится Стена Реформации, воздвигнутая в 1917 году. В центре 100-метровой стены помещены огромные, выше человеческого роста, статуи четырех борцов за новую веру: Фареля, Кальвина, Беза и Нокса. По обеим сторонам от них находятся рельефы, изображающие сцены из истории Реформации.

Одна из любопытных и уникальных достопримечательностей Женевы - часы из цветов с самой большой в мире секундной стрелкой, длина которой достигает 2,5 метров; диаметр часов - 5 метров. Для создания этих часов используется 6,5 тысяч цветов.

К северу от центра Женевы находится Международный центр, где сосредоточены представительства множества различных организаций. Центральное место здесь занимает Дворец Наций, возведенный в 1929-1937 годах для штаб-квартиры Лиги Наций. Сегодня здесь размещается европейская штаб-квартира ООН.